CARTA DE DESPEDIDA AO POVO DA ARQUIDIOCESE DE SÃO PAULO
Querido povo de Deus da Arquidiocese de São Paulo,
Com o coração cheio de gratidão, emoção e esperança, venho hoje dirigir estas palavras a todos vocês que, ao longo dos últimos anos, caminharam comigo na fé e no serviço à Igreja.
Depois de um período tão bonito e marcante de minha caminhada pastoral nesta querida Arquidiocese de São Paulo, chegou para mim o momento de abraçar uma nova missão que a Igreja me confia. Com humildade e espírito de obediência, fui chamado a servir como novo Arcebispo Metropolitano da Arquidiocese de São Sebastião do Rio de Janeiro.
Confesso que esta despedida não é fácil. São Paulo tornou-se para mim muito mais do que um lugar de missão: tornou-se uma casa, uma família e um lugar onde pude experimentar profundamente a presença de Deus através de cada comunidade, cada sacerdote, cada religioso e religiosa, cada diácono e, sobretudo, através do querido povo de Deus.
Levo comigo inúmeros rostos, histórias, celebrações, encontros, desafios e momentos de oração. Levo também o carinho daqueles que tantas vezes me acolheram, confiaram em meu ministério e me ensinaram, com sua simplicidade e testemunho, que a Igreja se constrói todos os dias através da fé de seu povo.
Agradeço de modo especial ao nosso querido Dom Murilo Paiva, Arcebispo Metropolitano de São Paulo, pela fraternidade, pela confiança e pela caminhada realizada juntos. Agradeço também aos bispos auxiliares, ao clero arquidiocesano, aos diáconos, religiosos e religiosas, seminaristas, agentes de pastoral, movimentos, novas comunidades e a todos os leigos e leigas que fazem desta Arquidiocese uma Igreja viva e missionária.
Peço perdão pelas vezes em que, por minhas limitações, não consegui corresponder plenamente às necessidades de alguém. Se em algum momento falhei, saibam que nunca faltou em meu coração o desejo sincero de servir e anunciar Jesus Cristo.
Agora, diante da nova missão que me é confiada, peço que me acompanhem com suas orações. O Rio de Janeiro me espera com seus desafios, suas comunidades, suas alegrias e suas dores. Vou para esta nova missão levando comigo tudo aquilo que aprendi em São Paulo.
Não digo adeus, mas até logo.
A distância geográfica jamais será capaz de apagar os laços de fraternidade que construímos. Continuaremos unidos pela mesma fé, pelo mesmo Batismo e pelo mesmo amor à Igreja de Nosso Senhor Jesus Cristo.
Que Nossa Senhora da Assunção, padroeira da Arquidiocese de São Paulo, interceda por cada um de vocês. E que São Sebastião, padroeiro da Arquidiocese do Rio de Janeiro, me acompanhe nesta nova caminhada pastoral.
Parto de São Paulo com o coração agradecido e cheio de esperança. Peço que continuem rezando pela nossa Igreja, pelo nosso clero, pelas famílias, pelos jovens, pelos pobres e por todos aqueles que necessitam da presença misericordiosa de Cristo.
Muito obrigado, povo querido da Arquidiocese de São Paulo.
Que Deus abençoe cada um de vocês e que jamais nos falte a coragem de caminhar juntos, anunciando o Evangelho e construindo o Reino de Deus.
Com carinho, gratidão e minha bênção episcopal,
Bispo Auxiliar de São Paulo
Arcebispo eleito do Rio de Janeiro
“Permanecei firmes na fé, na esperança e na caridade.”